Que voir à Aranjuez : le Palais royal, les jardins et le Site royal au bord du Tage

À Aranjuez, l'incontournable est le Palais royal et ses jardins : celui du Parterre, celui de l'Île, entouré par le Tage, et le grand jardin du Prince, où se trouvent la Casa del Labrador et le musée des Falúas Reales. L'ensemble forme le paysage culturel d'Aranjuez, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le tracé baroque du centre, la plaza de San Antonio, le marché et ses célèbres fraises et asperges complètent la visite. Avec une journée bien organisée, on voit l'essentiel.

Aranjuez se trouve à l'extrême sud de la Communauté de Madrid, dans une plaine fertile où se rejoignent le Tage et le Jarama. Pendant des siècles, ce fut le lieu de repos de la cour, qui y passait les printemps, et cette empreinte royale explique son urbanisme ordonné, ses avenues arborées et la monumentalité de ses palais. La ville a aussi donné son nom à deux références très connues : le soulèvement d'Aranjuez (Motín de Aranjuez), épisode clé de l'histoire d'Espagne aujourd'hui reconstitué lors des fêtes locales, et le Concerto d'Aranjuez de Joaquín Rodrigo, inspiré de ses jardins.

Palais royal d'Aranjuez

C'est le cœur du Site royal. La visite parcourt des salons, des chambres et des cabinets richement décorés, comme le célèbre cabinet de porcelaine, et permet de comprendre comment vivait la cour lors de ses séjours printaniers. La façade et la place d'armes qui la précède sont déjà un spectacle.

Jardin du Parterre et jardin de l'Île

À côté du palais, le Parterre offre le jardin géométrique typique, avec ses haies et ses fontaines. Juste à côté, le jardin de l'Île occupe une île entre le Tage et un bras d'eau artificiel, avec des fontaines monumentales, des allées de grands arbres et le murmure constant de l'eau : c'est l'un des plus beaux coins d'Aranjuez.

Jardin du Prince et Casa del Labrador

Le plus grand jardin s'étend le long du fleuve, avec des allées, des bassins et des arbres monumentaux. On y trouve la Casa del Labrador (« maison du laboureur »), un petit palais de plaisance à l'intérieur somptueux malgré son nom modeste. Prévoyez du temps et des chaussures confortables : le parcourir en entier représente une belle promenade.

Musée des Falúas Reales

Il expose les embarcations de plaisance que la famille royale utilisait pour naviguer sur le Tage, certaines très luxueuses. C'est une visite courte et originale, très appréciée de ceux qui voyagent avec des enfants.

En dehors de l'ensemble palatial, la ville conserve son tracé régulier de rues droites et de maisons à coursives. La plaza de San Antonio, avec son église et ses fontaines, est le centre de la vie locale. Au marché couvert et dans les restaurants du centre, le potager est roi : les fraises et les asperges d'Aranjuez sont les produits phares, avec le gibier et les plats mijotés de la cuisine castillane.

En saison circule en outre le Tren de la Fresa (train des fraises), un train historique qui relie Madrid à Aranjuez en évoquant les voyages d'autrefois. Consultez son calendrier si vous voulez l'inclure dans votre escapade.

Aranjuez se combine très bien avec Chinchón et sa plaza Mayor, ou avec Colmenar de Oreja, dans la comarque de Las Vegas. Vers le nord, la ville de Valdemoro possède un centre historique qui se visite en une matinée : nous le présentons dans que voir à Valdemoro. Si vous restez plusieurs jours dans la région, Tolède est aussi à portée ; consultez ce qu'il ne faut pas manquer à Tolède. Et pour comparer avec l'autre grand palais de la monarchie, lisez notre visite du Palais royal de Madrid.

Aranjuez dispose d'une gare de Cercanías (trains de banlieue) et de bonnes liaisons par l'A-4, mais depuis l'aéroport les transports publics obligent à passer par Madrid et à changer. Si vous arrivez en avion pour une escapade ou si vous logez à Aranjuez, le taxi entre Aranjuez et l'aéroport vous prend en charge à votre terminal ou à votre hôtel à prix fixe, connu dès la réservation et qui ne change pas avec la circulation. Nous desservons aussi des communes proches comme Ciempozuelos.