A modernização progressiva do táxi: o que mudou e o que continua igual

A modernização do táxi foi gradual e nota-se em seis áreas: como se pede (do braço no ar ao site, ao WhatsApp ou às apps), como se atribui (do rádio aos terminais com GPS), como se navega (do roteiro de ruas ao GPS com trânsito), como se paga (do dinheiro ao cartão, ao telemóvel e ao pagamento online), os veículos (mais seguros e menos poluentes) e a acessibilidade. O que não mudou foi a base: um serviço público com licença, motoristas acreditados e tarifas oficiais.

Durante décadas havia duas formas de conseguir um táxi: mandá-lo parar na rua ou telefonar para uma central. A central anotava a morada e anunciava-a por rádio para que respondesse o taxista mais próximo. Hoje o pedido chega por telefone, site, mensagens ou aplicação, e o serviço é enviado para um terminal com ecrã no táxi, que mostra a morada e permite atribuí-lo ao veículo livre mais bem posicionado.

Para o cliente, o grande avanço é poder reservar com antecedência e com preço fixo, algo especialmente útil para ir ao aeroporto. Comparamos os canais em pedir e pagar um táxi com o telemóvel, e o serviço telefónico de sempre continua vivo no nosso teletáxi no centro de Madrid.

Antes, o taxista dependia da sua memória e de um roteiro de ruas em papel. Hoje usa GPS com informação de trânsito que ajuda a escolher o percurso, embora o conhecimento da cidade continue a ser imprescindível quando há obras, cortes de estrada ou o sinal se perde. Além disso, o passageiro pode seguir o percurso no seu próprio telemóvel.

O terminal de pagamento tornou-se mais um elemento do táxi, e com ele o pagamento com cartão, telemóvel ou relógio. O recibo impresso com os dados do serviço também faz parte do equipamento habitual. Detalhamos tudo o que um táxi atual leva em a tecnologia nos táxis de Madrid.

Os táxis atuais são mais seguros, com sistemas como a travagem automática de emergência, e muito menos poluentes. Em Madrid predominam hoje os híbridos e crescem os táxis elétricos. Também melhorou a oferta para necessidades especiais: táxis adaptados para pessoas com deficiência, veículos com mais lugares para grupos e cadeirinhas para crianças a pedido.

Toda esta modernização fez-se sem mudar o essencial. O táxi continua a precisar de uma licença municipal, quem o conduz tem uma licença que exige passar num exame, o taxímetro aplica tarifas aprovadas pela administração e o veículo mantém a sua imagem oficial. Se lhe interessa ver de onde vem tudo isto, em a história do táxi e do taxímetro revemos as suas origens.

Para ir a Barajas, toda essa evolução resume-se a algo simples: reservar o seu táxi para o aeroporto em três passos, ver o preço fixo no momento e pagar como preferir.