¿Qué ver en Manzanares el Real? Castillo de los Mendoza, La Pedriza y Santillana

En Manzanares el Real hay que ver sobre todo el castillo de los Mendoza, una fortaleza del siglo XV considerada uno de los castillos mejor conservados de la Comunidad de Madrid; La Pedriza, el gran paisaje de granito del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama; y el embalse de Santillana, que refleja el castillo y la sierra. Completan la visita las ruinas del castillo viejo, la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves y la ermita de la Peña Sacra. Es una escapada perfecta para combinar historia y montaña en el mismo día.

El pueblo se encuentra en la vertiente sur de la sierra de Guadarrama, en la cabecera del río Manzanares y dentro del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares. Su casco urbano, de casas de piedra y calles en cuesta, está dominado por la silueta del castillo, y alrededor todo es montaña, dehesa y agua.

También llamado castillo nuevo, fue levantado en el siglo XV por la poderosa familia Mendoza y combina el aire defensivo de sus torres con detalles palaciegos, como la galería gótica de su fachada. Su buen estado de conservación lo convierte en una de las imágenes más reconocibles de la región. La visita permite recorrer patio, salas, adarves y torres, con vistas a La Pedriza y al embalse. Consulta las condiciones de visita antes de ir, porque acoge actos y actividades culturales.

Cerca del embalse se conservan además las ruinas del castillo viejo, la fortaleza anterior, un paseo corto y tranquilo lejos del bullicio.

La Pedriza

Un laberinto de bolos y paredes de granito con formas caprichosas, uno de los paisajes más singulares de la sierra madrileña y un lugar mítico para senderistas y escaladores. Las rutas más conocidas parten de la zona de Canto Cochino: hacia la Charca Verde, junto al arroyo, o hacia El Yelmo, la gran roca que se reconoce desde lejos. Hay recorridos para todos los niveles, pero el terreno es de montaña: calzado adecuado, agua y respeto por las normas del Parque Nacional (no se permite el baño en muchos tramos ni salir de las sendas señalizadas en zonas protegidas).

Embalse de Santillana

A la entrada del pueblo, el embalse ofrece una de las estampas más fotografiadas de la sierra: el castillo con la sierra al fondo reflejados en el agua. Sus orillas son buenas para pasear y observar aves, especialmente en invierno y primavera.

La iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, de origen medieval, se alza en el casco urbano con un pórtico renacentista. En las afueras, la ermita de la Peña Sacra se asienta sobre un gran roquedo de granito con vistas al pueblo y al embalse, y es escenario de una romería muy querida por los vecinos. Tras el paseo, los bares y restaurantes del centro sirven cocina serrana: carnes a la brasa, cordero y guisos de montaña.

Manzanares el Real comparte sierra con Soto del Real y El Boalo, y hacia Madrid quedan Hoyo de Manzanares y Colmenar Viejo. Si te gustan las escapadas serranas con patrimonio, la otra gran visita de la sierra es la que explicamos en qué ver en San Lorenzo de El Escorial, y en la Sierra Oeste te espera Valdemorillo.

Desde Madrid se llega por carretera a través de Colmenar Viejo, en coche o en autobús interurbano; no hay tren. Desde Barajas, el transporte público obliga a hacer varios trasbordos, poco prácticos con equipaje o con material de montaña. El taxi entre Manzanares el Real y el aeropuerto te lleva directo con tarifa cerrada, en los dos sentidos y a cualquier hora. Desde Colmenar, también tienes el taxi al aeropuerto desde Colmenar Viejo.